Nell'anno 2013 Istituto di storia Contemporanea con il contributo della Fondazione l'Approdo e della Regione Emilia Romagna ha posto in essere il progetto "Fonti e documenti per un sito sul PCI in una provincia padana (1921-1991)" e il lavoro di censimento delle fonti e di redazione di un inventario scientifico dell'archivio Federazione Ferrarese per la realizzazione del sito dell'Archivio storico del PCI ferrarese (www.storiapciferrarese.it), per mettere a disposizione degli studiosi, specie i più giovani un importante strumento di lavoro.
La storia del PCI copre un settantennio cruciale nella storia del Ferrarese: anche se getta le proprie radici nelle divisioni interne al PSI, segue il grande ciclo di lotte rurali del dopoguerra ed è pressoché contemporanea alla nascita dello squadrismo agrario e del fascismo; accompagna nella clandestinità le trasformazioni della provincia sotto il fascismo, il tentativo di neutralizzare la forza del bracciantato e la nascita di una base industriale, poi fornisce i principali quadri e una nutrita schiera di militanti alla resistenza; emerge del 1945 come un partito di massa, radicato nel mondo del lavoro e al governo ininterrottamente della provincia e di gran parte dei comuni che la compongono; attraverso la storia del PCI passa la storia della provincia nel secondo dopoguerra, la riforma agraria e la bonifica, la fine del bracciantato e l'esodo dalle campagne, la crescita urbana e lo slancio turistico, la scolarizzazione di massa e i problemi dell'occupazione, la crescita del welfare locale e i difficili equilibri ambientali e territoriali.