La massa dei lavoratori agricoli superò i 100.000 (60.000 nel 1930). L’agricoltura ferrarese, con una così alta massa di lavoratori, riusciva a dare lavoro per nove mesi all’anno a un uomo, sei mesi a una donna e quattro mesi a un ragazzo. Sì trattava perciò di un fenomeno di sottoccupazione strutturale, aggravato dal fatto che la pressione di una massa così rilevante di braccianti impone di imporre di distribuire equamente il poco lavoro disponibile su tutti i richiedenti.